Förra veckan fick jag av Ola Ahlvarsson (SIME) en invit till Open Breakfast med Sun Microsystems (se eventinfo i fejan). Innehållet i frukosten ”Open is the new cool” lät intressant, plus som vanligt chansen att köttlana med spännande människor. Så jag tackade ja, men beslöt mig också för att testa att streama livevideo på ett nytt sätt. En tanke jag grunnat på ett tag är nämligen att göra det via en netbook i stället för mobilen. Förhoppningsvis med bättre kvalité, men utan för många och tunga burkar. Poängen är fortfarande att man själv skall kunna webbsända och arkivera ett möte som man deltar i.

Det jag använde i morse blev till slut en Asus Eee PC 901, till vilken jag anslöt en Sennheiser MKE 400 och en Microsoft Lifecam NX-6000. Kameran och mikrofonen kopplade jag hop med en gummisnodd och ställde på stativet Gorillapod Go-Go.För att få lite höjd (över bordsgrannarnas huvud) lånade jag en zinkvas i IVA:s kök (det var i deras lokaler frukosten bjöds). Inköpen har skett dom senaste dagarna (utom kameran som jag fick i ersättning när Steve Ballmer var mitt förband), så jag har inte haft mycket tid att testa i förväg. Men vad fasiken, friskt vågat massa vunnet.

Väl på plats riggade jag, vilket tog cirka 15 minuter från att allt låg i väskan till att jag hade provkört. En del av den tiden gick åt till att hälsa på bordsgrannarna. Fem minuter tog det att konstatera att Telias Homerun var rätt knackigt. I stället växlade jag över till det inbyggda mobila 3G bredbandet. För säkerhets skull använde jag två olika 3G-nät. Telias i streamdatorn och 3:s i min vanliga laptop för att provtitta live på det som sändes ut. Mitt i processen dök en trevlig kvinna från Sun upp och undrade vad jag var på väg att göra. När hon insåg att jag skulle sända evenemanget skyndade hon sig att stämma av med dom som skulle tala. Det kändes som att hon gillade idén, det var ju trots allt en ”open breakfast”.

Först sände jag via Ustream och bytte efter en dryg timme till Bambuser, eftersom jag ville jämföra de två tjänsterna. Passade också på att kommentera eventsidan i fejan och twittra om sändningen. När det hela sändes tyckte jag båda tjänsterna gav ungefär samma kvalité, med bara någon sekunds fördröjning. Trots den dyra miken blev ljudet inte direkt lysande, får grunna på vad det kan bero på. Båda sändningarna hade en liten livepublik, @moz tackade faktiskt via Twitter.

Men, jag gjorde en dundermiss. Det var ett tag sedan jag använde Ustream. Hos dom räcker det inte med att bara trycka på [Broadcast now], man måste också klicka [Record now] om man vill ha kvar videon efteråt. Och det glömde jag klantigt nog. Så i stället för en arkiverad Ustream från Suns frukostinledning kan ni skratta åt min förklaring som jag spelat in nu efteråt. Hos Bambuser blev däremot videon arkiverad.

Jag skall titta på materialet och fundera igenom våra nyvunna erfarenheter inför nästa experiment. Under tiden några spontana reflektioner:

• Fokusera på ljudet: Att ljudet är viktigt och knepigt att få till, det visste jag sedan förut. Dom småtester jag hann pröva hemma kvällarna innan gav kanonljud. Förmodligen missade jag nåt när jag kopplade upp hos IVA, eller så var det begränsningar i 3G-nätet.
• Hela världen kan se dig. Vi är några som ligger lite före. Men snart är det vardagsmat att en eller flera sänder och spelar in det du säger och gör. Precis som jag gjorde med Carl Johan Swanson förra veckan. Den spontanvideon med min mobil (Nokia N95) blev riktigt bra. Som jag säger i min Mötesmodell uppkopplad, du kan alltid inleda med några ord om du vill att mötet skall sändas eller ej.
• Vita slides suger. Om det är frågan om en professionell videosändning så är det sällan problem att filma/sända föreläsarnas slides. Men med enkla billiga kameror och hård videokomprimering tar det vita helt enkelt över. Bilder och text syns knappt.
• Upplysning behövs. Jag är så trött på alla konferensanläggningar som inte fattar att det skall vara mörkt på duken och ljus på den/dom som pratar. Ola, som ledde det hela, stog ofta i mörkret mellan kameran och en gardinlös del av fönstret. Resultatet blir mer eller mindre en skugga som rör sig.
• Pröva, öva och pröva. Helt klart, vilket Björn Falkevik demonstrerar, går det att göra kanongrejor med enkla medel. Utmaningen är att medlen blir fler, billigare och annorlunda. Så vill man som jag pröva nya vägar är det bäst att först testa i ett öppet sammanhang. Som hos Sun.

Nedan har jag bäddat in dels min lilla förklaringssnutt om Ustrean-missen, dels den arkiverade videon hos Bambuser. Alla kommentarer är som vanligt varmt välkomna. Och stort tack till Sun för god frukost och ett värdefullt möte som öppnar upp än mer.

En av godbitarna som lanserverades på TechCrunch50 var Dropbox (kolla deras screencast som förklarar snabbt). Enligt grundarna är deras tjänst ”the easiest way to share and store your files online”. Och jag är benägen att hålla med. Dropbox är en otroligt smidig lösning för att synkronisera filer mellan flera datorer. Observera att det inte är fråga om någon fildelning i betydelsen p2p (peer-to-peer) via bittorrent. Nej här handlar det om att jag har stora (eller små) filer i min dator som jag också vill skall finnas på andra datorer (mina och kunders).

Ett personligt exempel. Jag har dom senaste dagarna producerat ett gäng videofilmer (30-150 Mb). Glöm att man mejlar över dom till kunden. I stället signade jag upp mig genom att ladda ner en applikation från getdropbox.com. Från början ingår 2 Gb helt gratis, behöver man mer får man betala. Allt installerades i min Vista-maskin på ett kick och jag angav vilken mapp i min dator som skall vara dropboxen. Sen skapade jag en delad mapp i den mappen och drog dit filmfilerna. Samtidigt som jag skapade den delade mappen angav jag epostadresser till dom kunder som skulle ha tillgång till filerna. Under tiden laddades filmerna från min dator upp i Dropbox servrar. Kunden fick mejlet och fixade in dropbox i sin dator. En liten stund senare hade filerna automatiskt kopierats över till kundens dator. Om kunden byter namn på filen i den dropboxmapp som vi delar, då byts namnet även hos mig.

Dropbox fungerar i Windows, Macintosh och Linux. Jag har tidigare testat Apples iDisk (innan det blev en del av Mobileme). iDisk fungerade dock långsamt och dåligt, dessutom var det svindyrt. Dropbox håller också reda på filversioner och fungerar redan från början med både dra-o-släpp i den egna datorn och via ett webbgränssnitt. Jag skulle kunna skriva bloggmeter om hur genomtänkt det hela är. Bara den lilla detaljen hur ikonen i Vistas task tray fungerar är ett skolexempel på hur det skall se ut. På tal om utseende, whow vilken läcker 404-sida dom levererar. Snacka om att leva varumärket!

Den enda brist jag kan komma på just nu, förutom lite småbuggar, är att Dropbox alltid är på. Det kan innebära problem tex när jag surfar via mobilt bredband och någon slänger upp grejer i min dropbox. I så fall initieras överföringen utom min kontroll. Visserligen kan jag ändra några inställningar, men det är problematiskt att hantera det varje gång man kopplar upp sig någonstans. Och det är klart, superduperkonfidentiella filer är det nog inte så smart att lägga upp hos den här typen av extern tjänst.

Varning för fixering vid fasta format, för formen (l)är (bli) mer fluid än vad vi kanske tänkt oss. Varning, det här inlägget är inte ett dugg pedagogiskt. Bara geekigt inspiratoriskt – hoppas jag.

Jag råkade nämligen snubbla över ett inlägg i den stimulerande bloggen Inuseful. Där diskuterade Isa Hardemo och Jon Karlsson under rubriken Åtta pixlar hit eller dit, vad spelar det för roll?! hur standardbredden på banners påverkar layoutmöjligheterna. Det grafiska exemplet dom gav gällde Sydsvenskan.se. Ett i och för sig behövligt och lovvärt grepp, Men det är taget om ett gammalt tänk. Det vill säga tidningslayout, fast på webben.

Strax därpå råkade jag powersurfa mig fram till det otroligt intressanta Papervision3D.org (en 3D-motor i öppen källkod för Flash). En av de webbplatser som byggts med Papervision3D är MSNBC Spectra. En slags 3D-lösning för att välja och navigera i MSNBC:s nyhetsflöde. Svårt att beskriva, enklare om du surfar dit och kollar själv. Helt uppenbart är bannerbredd ointressant när man glider runt i 3D-miljöer. Per definition så ändras liksom perspektiven (oj, det var djupt :-).

Anders Ekström har hos Daytona en lite mer fyllig betraktelse över den härna 3D-utvecklingen. Notabelt är också att projektet Papervision3D verkar ligga utanför dom "vanliga" verktygen för öppna källkods-projekt (som tex Sourceforge). I stället använder Papervision bland annat en wiki som byggts med mediawiki, bloggar i WordPress och basen är hos google code.

Spectra är i mina ögon inte det snyggaste som gjorts med Papervision, Fotoviewr är klart läckrare. Fler exempel hittar du i utvecklingsbloggen Hur som, vi får nog sluta tänka i standardbredd, eller?

[Update 2008-06-03: I believe that the problems I had was actually caused by spam attacks and not related to Woopra. Hence today I reinstalled the woopra plug-in to weconverse and have begun using the tools]

[WARNING UPDATE 2008-04-25 14:50 GMT+1: The kind of application described in this post requires the installation of software provided by other parties, in this case from woopra.com. A couple of hours ago I experienced some strange behavior on the weconverse.com site. The effects (file date modifications, som extra files added to the server, etc) reminds of a known spam attack, which I thought applied to other versions of WordPress. Even though I have no reason to believe that woopra is the causee, I have temporarily removed it from my server because the strange things happened after I installed woopra.]

We are who we are and who we are need explanations  (guess where I got that from :-).

Last night I digged into my  dile (digital pile) of podcasts, blogs, news sources, and more. In episode 40 of the WordPress podcast I heard about Woopra, which looks like an extremely interesting service. The people behind Woopra (Elie Khoury, Jad Younan, John Pozadzides and the team of iFusion Labs) says that Woopra is:

the world’s most comprehensive, information rich, easy to use, real-time Web tracking and analysis application. And it’s free!

My impression so far is that Woopra is like Google Analytics (and similar services), but offers a number of additional features. In particular: real time (data analysis, live tracking and web stats), more comprehensive (richer UI, site type focus), and most of all – built in capabilities for conversations between managers and visitors of the site (Click-to-Chat). Woopra is managed through an application installed on the site owners personal computer (Windows, MacOS, Linux). For example, I can tag some visitors to weconverse.com and whenever they return to the site my desktop application will notify me.

Woopra seems to be geared more towards personal/SME’s than corporate web sites. It was Launched April 9 and is still in beta. Up until today the services was by invitation only. I have signed up, installed the tools, but still wait for an approval to go ahead with weconverse.com.

Meanwhile, you can take a look at some reviews. The 10 minute video below from Johny.org is unfortunately without narration, but gives a pretty good idea of what we can expect.

Hoppas påsken varit skön för er också. För mig har den inneburit en välbehövlig avkoppling och relativt mycket urkoppling. Det senare innebar att grejor verkar ha hänt på weconverse.com som medförde att jag äntligen påbörjat en uppgradering av både det ena och det andra. Den processen för med sig en viss risk för skakighet och buggighet de närmaste dagarna. Vänligen håll ut så skall nog det mesta ordna sig. Och jag är naturligvtis tacksam för alla tips på saker som inte fungerar, eller som borde finnas…